認識白藜蘆醇和其防癌功效

白藜蘆醇是多酚類家族的成員之一，具有抗氧化活性。白藜蘆醇是一種植物抗毒素，也就是天然的植物性抗生素。植物對抗疾病時會產生抗毒物質，以抵抗真菌、環境壓力、細菌感染或紫外線輻射的侵害。紅葡萄酒、葡萄、覆盆子、花生都含大量的白藜蘆醇。

動物實驗顯示，白藜蘆醇在腫瘤發展的不同階段都有抑制的作用；對於試管培養的多種癌細胞，也有抑制生長的效果。此外，白藜蘆醇還有抗炎症和調節免疫功能的作用。白藜蘆醇能抑制NF kappa B的啟動，這是人體免疫系統受到攻擊而產生的一種蛋白質，跟癌細胞的生長和轉移有關。

美國國家癌症研究所（National Cancer Institute，簡稱NCI，是美國國家健康研究所的下屬機構 ）於2002年11月27日發佈的新聞稿指出，紅葡萄酒含有豐富的植物營養素，特別是白藜蘆醇（resveratrol）和兒茶素（catechin）等多酚化合物，這些物質具有抗氧化和防癌活性，在人類某些癌症的預防上可能有相當重要的意義。


紅葡萄酒所含的多酚物質比白葡萄酒來得多，原因在白葡萄酒的釀造過程中，葡萄榨汁以後，必須立刻把葡萄皮挑出來，所以白葡萄酒裡的多酚物質會比較少。 多酚化合物具有抗氧化的活性，能保護細胞不受自由基侵襲，而出現氧化的現象。自由基會傷害組成細胞的重要成份，包括蛋白質、細胞膜和去氧核糖核酸（DNA），而細胞受損又跟癌症的形成有密切的關係。

研究顯示，紅葡萄酒裡的多酚類抗氧化物質可能有抑制某些癌症的作用。

研究人員就紅葡萄酒對血癌、皮膚癌、乳癌和攝護腺癌（前列腺癌）進行了一系列的細胞和動物實驗，探討白藜蘆醇預防癌症的功效。當時的動物研究顯示，白藜蘆醇對腫瘤形成的起始、促進和發展三個階段都能起到抑制的作用。